Año Nuevo Tibetano, 14 de febrero de 2010: Año del Tigre de Hierro

Cada invierno, un ritual espiritual era llevado a cabo en el cual se ofrecía incienso para calmar a los espíritus, deidades y protectores de la tierra. Se dice que fue iniciado cuando una anciana introdujo medir el tiempo basado en las diferentes fases de la luna.

Esto luego evolucionó en un festival budista anual. Desde el siglo XIII, Losar tradicionalmente cae el primer día del primer mes del calendario anual, que está basado en las fases de la luna, a diferencia de nuestro calendario solar occidental.

Sin embargo, antes de poder celebrar la llegada del año nuevo, primero se debe terminar con lo pendiente y las memorias desagradables. Por lo tanto, el día 29 (el 12 de febrero) del último mes del año anterior, existe un festival llamado Gutor, en el cual todos lavan y limpian sus casas. El último día del año, uno se prepara para el año nuevo. La gente acude a los monasterios para realizar ofrendas, y para participar de ofrendas que son llevadas a cabo a lo largo del día. Existen muchos rituales concebidos para ahuyentar a los espíritus malignos. Uno de ellos consiste en una representación, en la cual los lamas llevan a cabo danzas en las cuales utilizan máscaras para simbolizar el triunfo del bien sobre el mal. La noche del Año Nuevo es llamada Lu Yugpa, una oportunidad para desterrar a los espíritus malignos del año pasado y limpiar para comenzar bien el año nuevo.

En tiempos modernos las preparaciones para Losar consisten en la recolección de harina de cebada tostada para el phyemar (esto simboliza los buenos auspicios); lophud, un brote joven de trigo que es el símbolo del nacimiento del año nuevo; chang, una cerveza de cebada liviana; arroz dulce, té, manteca, biscochos fritos, dulces, fruta y lámparas de manteca.

Una colección completa de estas comidas de estación siempre es ubicada en el altar familiar budista como ofrenda. Se limpia todo el vecindario y las casas son pintadas. Se cose ropa nueva y se colocan cortinas nuevas. Existe un dicho en el Tíbet: “Losar es Lekar”, ¡que significa que el año nuevo es nuevo trabajo!

El primer día, al amanecer, la esposa sale a recoger el primer balde de agua. Quema incienso en el pozo o en el río, ata un pañuelo blanco a la canilla o a un árbol cercano y le otorga una ofrenda de comida de la primera porción de las comidas especiales de la celebración a los nagas (espíritus y serpientes subterráneas).